Vibora Cornuda

A víbora-cornuda (Vipera latastei) é uma espécie de víbora venenosa endémica da Península Ibérica e do noroeste da África. São actualmente reconhecidas duas sub-espécies incluindo a sub-espécie nominal aqui descrita.

 

Atinge um comprimento total (corpo + cauda) máximo de aproximadamente 72 cm, mas é, em regra, menor. A sua cor é cinzento-azulado, cabeça triangular, e um "corno" na ponta do nariz, possuindo possuindo no dorso uma mancha mais escura, em zig-zag, ao longo de todo o corpo. A ponta da cauda é amarela.

 

Pode ser observada tanto de dia como de noite, mas de um modo geral esconde-se debaixo de pedras. A ponta da cauda amarela é possivelmente usada para atrair as presas. É um animal difícil de encontrar, a não ser por mero acaso, pelo que, quando isso acontece, o registo visual é muito próximo, o que torna a situação pouco agradável.

 

Esta espécie é encontrada geralmente em áreas rochosas húmidas, em matagais e bosques secos, sebes e por vezes em dunas costeiras.

 

As fêmeas dão à luz de 2 a 13 crias, em média, uma vez cada três anos.

 

Esta espécie foi classificada como Quase Ameaçada (NT) segundo a Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN (v3.1, 2001), desde 2008 é classificada como Vulnerável (VU). É assim considerada porque provavelmente encontra-se em declínio significativo (mas provavelmente a uma taxa menor que 30% em 10 anos) devido a perda generalizada de habitat e perseguição em grande parte da região que habita, o que torna esta espécie muito próxima de qualificar como Vulnerável. Espera-se que a população continue a diminuir, mas esta diminuição não deverá exceder os 30% nos próximos 10 anos, mas são possíveis extinções locais em partes da sua zona de distribuição.

 

Encontra-se também incluída na lista de espécies estritamente protegidas (Apêndice II) da Convenção de Berna.

 

O seu veneno é proteolítico, podendo ser perigoso, sobretudo para crianças e idosos.

Créditos: Foto de João Ferreira