12 Locais a Visitar em Melgaço

Quando decidimos ir conhecer o Alto Minho,  não podemos de forma alguma deixar de visitar Melgaço.

Pertencente ao distrito de Viana do Castelo,  é o concelho mais a norte de Portugal,  detentor de um micro-clima e localização únicos,  permitem que este pequeno paraíso seja o produtor de vários néctares preciosos,  desde o mel às aguardentes e licores, esta região demarcada é  um dos berços do precioso Alvarinho. 

Com uma gastronomia rica e completa,  esta pequena vila vai encanta-lo de muitas maneiras.

Como Chegar

Para chegar a este destino único,  independentemente,  de onde vier, a Nacional 202 é a estrada que o vai trazer a esta vila deslumbrante. 

O ideal para se deslocar para Melgaço é de carro, terá assim uma independência e liberdade de horários que os transportes públicos não lhe darão. 

Desde o Porto são cerca de 160 Km a maioria dos quais em auto-estrada.

Se está a pensar em viajar sem carro próprio considere alugar um ou no Porto ou em Viana do Castelo.

Não sendo o carro uma opção, existem algumas alternativas de autocarros: A Auto Viação do Minho tem um expresso desde o Porto, que passa por Viana do Castelo ou Ponte de Lima. A AVIC tem carreiras regulares que ligam Melgaço e Castro Laboreiro a Monção e Viana do Castelo. A Internorte e a Anpian têm rotas internacionais de/para Espanha e França.

1 - O Marco N° 1

Nada como começar pelo princípio,  e é em Melgaço,  mais concretamente em Cevide que está o Marco n°1 de Portugal. 

Pode sempre descer pelo icónico caminho do contrabandista, e assombrar-se  com o misticismo e simbolismo do trajecto. 

Ou conhecer a nova opção partir dos passadiços que lhe permitem conhecer a zona , com mais facilidade.

Mesmo assim, não deixe de atravessar a pequena ponte de madeira, que lhe mostra o ponto da fronteira entre Portugal e Espanha,  e ir ver a praia fluvial já do lado espanhol, ( Frieira), onde de certeza que não vai resistir a um mergulho no magnificente rio Minho.

2 - Percursos Marginais do Rio Minho 

Não podemos  deixar de fazer o Trilho Percursos Marginais do Rio Minho, um percurso linear com cerca de 5,7 km que comeca no Monte de Prado, ( existem ali vários pontos de partida mas o ideal será o que fica perto do Hotel Monte de Prado) e termina junto às termas de Peso.

Neste percurso terá sempre o Minho como companheiro e estará sempre rodeado de espaços florestais onde gozará de uns agradáveis e frescos momentos junto ao rio rodeado de natureza no seu estado mais puro.

É  nestes trilhos que vale a pena atentar nas antigas (e raras!) pesqueiras existentes no leito do rio. Trata-se de uma velha tradição de pesca que recorre a muros em pedra construídos perpendicularmente à corrente do rio, ainda utilizadas na pesca do sável e da lampreia.

3- Castelo de Melgaço 

Chegando à Vila , um excelente local para iniciar a exploração de Melgaço é a Torre de Menagem .

Do antigo castelo, mandado edificar por D. Afonso Henriques, resta apenas uma torre de menagem, de cujo topo se têm vistas soberbas sobre o centro histórico da vila e as serras envolventes.

A Torre , insere o núcleo Museológico,  que divulga o património arquitetónico,  histórico e cultural de Melgaço desde o período pré-histórico,  até aos dias de hoje.

O  Castelo de Melgaço tem a particularidade de ser a fortificação mais setentrional de Portugal.

4-  Museu do Cinema Jean Loup Passek

Continuando pelas ruas estreitas do centro histórico de Melgaço passamos à visita do Museu do Cinema de Jean Loup Passek

Este espaço museológico não seria, à partida, expectável de encontrar numa pequena vila como Melgaço. E esse é o primeiro grande ponto a favor deste museu.

Este museu é  uma prova do amor do cineasta francês a Portugal – e a Melgaço em particular. Jean Loup Passek  conheceu, por ocasião de um documentário que estava a realizar sobre as “bidonvilles” francesas (bairros de lata), uma grande comunidade de emigrantes melgacenses, com os quais acabou por criar uma relação de amizade. Mais tarde, começou a vir muitas vezes para Melgaço, onde acabou por comprar uma casa e envolver-se na comunidade.

Ele, que dirigiu o departamento cinematográfico do Centro Georges Pompidou, em Paris, foi diretor do Festival de Cinema de La Rochelle.

Foi quando optou por mudar-se para Melgaço, que trouxe consigo a sua coleção de milhares de objetos ligados ao cinema.

Em concreto, de lanternas mágicas a zootrópios, de cartazes a câmaras de filmar, doados por Jean-Loup Passek para a criação do museu, o espólio é, muito provavelmente, uma das mais importantes coleções mundiais de objetos dos primórdios do cinema. Para os amantes da arte é sem dúvida um espaço a não perder.

5-  Solar do Alvarinho

Continuando a  apreciar , o belo centro histórico da vila,  não podemos deixar de conhecer o Solar do Alvarinho. 

Localizado no edifício dos Três Arcos, este edificio, só  por si,  tem uma vasta e interessante história,  a restauração dos tetos permitiu a Carlos Oliveira destapar os segredos da transição da Monarquia à República.

Este monumento que já serviu como ,Câmara Municipal,  Escola , Junta de Freguesia,  Cadeia, Posto da GNR, Biblioteca, serve agora para divulgar, além do portentoso Alvarinho,  o artesanato local, e os produtos típicos e regionais de Melgaço. 

6- Igreja Matriz de Melgaço

Para quem gosta de visitar igrejas, vale a pena conhecer o interior da Igreja Matriz de Melgaço, onde sobressai um retábulo datado de finais do século XVI (na capela lateral esquerda).

Também conhecida como Igreja de Santa Maria da Porta – nome que lhe foi atribuído por se encontrar próxima da porta principal do primitivo castelo -, a Igreja Matriz de Melgaço data de 1187.

Do ponto de vista arquitetónico, referência para a torre sineira e para uma peculiar representação animal – um lobo ou um leão! – no portal exterior virado para a Rua Direita.

7- Igreja da Misericórdia

Para sair do casco histórico,  acabamos a visita na Igreja da Misericórdia ,também conhecida como Igreja de Santa Maria do Campo.

Este edifício românico,  é datado do século XIII, e reserva-nos algumas maravilhas.

No seu adro, não deixe de espreitar as duas sepulturas antropomórficas medievais, e ao atravessar o portal de arco de duas arquivoltas e ingressando no interior, pode-se admirar, no centro do arco cruzeiro, um emblema com as armas da Misericórdia. Merecem também referência os retábulos em talha dourada, maneiristas e barrocos, e o retábulo-mor neoclássico.

8-  Espaço Memória e Fronteira

Restaurando o antigo matadouro municipal, ( remodelado e ampliado em 2007) , este espaço é sem dúvida um dos espaços mais interessantes e que retrata o passado característico de Melgaço , a emigração e o contrabando.

Quem o visita ingressa no mundo da emigração ilegal dos anos 60 e 70, conhecendo , desde as causas, à preparação da viagem e à viagem em si, até à chegada e vivência no país de acolhimento. Um perfeito retrato social das centenas de filhos da terra que Melgaço viu partir, não esquecendo as raízes que deixaram.

Destacam-se também os testemunhos reais documentados , do contrabando que transportam para a época em que se ia “a salto” para o estrangeiro. Um museu feito de memórias de histórias reais, destes fenómenos sociais tão marcantes da história de Melgaço. 

9-  Parque Urbano do Rio do Porto

Melgaço é um concelho que abraça a Natureza com toda a sua glória.

É  nesse sentido que existe o Parque Urbano do Rio do Porto, uma simpática zona verde criada para aumentar a proximidade da população com a natureza, ao mesmo tempo que se afirma como um espaço privilegiado para a atividade física.

Podemos caminhar por entre os seus trilhos rodeados por árvores e vegetação, e rejubilar com o gorgorejo do pequeno ribeiro, pelo qual somos  presenteados com a beleza da água, que cai em catadupa por entre as pedras.

Os bancos de jardim existentes mesmo em frente ao ribeiro ou a pequena varanda com vista panorâmica sobre o curso de água,  convidam-nos ao relaxamento e à contemplação.

Se por outro lado prefere ser mais activo aqui , também pode encontrar muito que fazer. Existem, as piscinas municipais internas,  de aguas aquecidas onde poderá praticar natação e hidroginástica, o recinto polidesportivo e os courts de ténis e o parque de atividades radicais além de uma vasta área repleta de trilhos, pontes e passadiços por onde pode dar uma corrida, seja a pé ou de bicicleta…

Este cantinho em pleno centro de Melgaço convida ao descanso e ao desporto tudo no mesmo espaço. 

10-  Ruínas Arqueológicas da Praça da República

Antes de sairmos do centro da vila podemos dar um salto atrás no tempo e conhecer as Ruínas Arqueológicas da Praça da República .

Mesmo no centro da Vila encontramos  debaixo da terra um interessante fosso medieval.

Aqui dentro é possível observar um conjunto de ruínas arqueológicas bem preservadas e alguns vestígios relacionados com a antiga fortaleza. Passando pelo fosso, saltam à vista alguns restos de uma couraça em pedra e várias calçadas datadas de diferentes épocas. Para ajudar a compreender melhor aquilo que se observa, existem alguns painéis informativos que nos remetem para o sistema defensivo da Vila desde o século XIII ao século XVII.

Reparamos também noutras peças expostas, que foram descobertas aquando da escavação do local, como é o caso de um projétil de catapulta e de diversas pedras de arremesso.

11- Centro de Estágios/ Complexo Desportivo e de Lazer do Monte de Prado

Após a nossa saída do centro da vila fazemos um pequeno desvio até ao Centro de Estágios. 

Se gosta de desporto de certeza que vai gostar de conhecer este complexo.

Inaugurado em 2001, esta infraestrutura está preparada para receber atletas de diversas modalidades e de todos os níveis de competição.

Este centro de treinos foi oficializado pela UEFA e selecionado para centro de treinos para o Euro 2004.

Situado mesmo ao lado do  verdejante monte de Prado o Centro de Estágios divide-se em estádio de futebol com capacidade para 1700 espectadores, pista de atletismo, campo de treinos, balneários, clube saúde, ginásio de manutenção, salas de tratamentos e massagem. É aqui que treinam atletas de alta competição e decorrem, inclusive, algumas competições de alto nível.

Existe ainda uma vasta zona de lazer onde encontramos um hotel, uma Pousada da Juventude, dois campos de ténis, um parque de merendas, um campo de mini golfe, um parque infantil, um anfiteatro natural, um circuito de manutenção e um espaço de recreio aquático , as piscinas municipais exteriores e  um lago artificial. Toda esta área de lazer é de uso público podendo ser utilizados nos tempos-livres da população em geral.

Não deixe de passar uma tarde na sua original piscina, vai deliciar-se com os jatos de água e o simpático bar com esplanada.

12- Estância Termal  do Peso

Antes de sairmos da vila para partirmos para um novo destino a 30 minutos, temos de conhecer a estância Termal do Peso.

As propriedades termais das Águas do Peso são reconhecidas e valorizadas desde há muitos anos, mais propriamente desde 1884, aquando da cura da esposa de um médico de Vila Nova Cerveira, que sofria de uma doença de estômago.

Rodeado de uma frondosa vegetação, e um jardim idílico,  onde passa a ribeira da Bouça Nova, descobrimos as duas nascentes – a Fonte Principal e a Fonte Nova ou Galeria Nova .

A Buvete é um imponente edifício da arquitetura do ferro, desenhada pelo Engenheiro Luís Couto dos Santos , abobadada em vidro proporciona uma visita que se perde no tempo e onde pode desfrutar de um copo destas aguas escaldantes nascidas nas profundezas da terra.

O Spa termal , após uma obra profunda de reabilitação e de remodelação total, está dotado de espaços que, conjuntamente com equipamentos de grande qualidade, jatos e piscinas que se complementam perfeitamente para a prática de tratamentos integrados destinados às indicações terapêuticas proporcionadas pela água de Melgaço.

No entanto, informe-se normalmente a estância termal só está aberta alguns meses por ano , geralmente na primavera e no verão. 

Terminamos assim a nossa visita à Vila de Melgaço,  e partimos para Castro Laboreiro,  a 30 minutos de Melgaço vamos conhecer um dos destinos mais bucólicos do Parque Nacional Peneda Gerês. 

Mas isso fica para uma próxima vez.